HISTÓRIA DA BOSSA NOVA EM VITÓRIA. Parte X.

O leitor, que agora chega, pode acompanhar essa história recorrendo aos textos anteriores arquivados no marcador História da Bossa Nova em Vitória. Estamos no início da década de sessenta. Vitória recebia dezenas de músicos do Rio de Janeiro, ora para shows ou para simples lazer. A atividade instrumental na ilha era quase que maior que a própria cidade.

O baterista Betinho lembrado por Ronaldo Nascimento no texto anterior foi músico de Hélio Mendes por muitos anos e seu nome era Gilberto Mendonça Paiva, irmão de Belinho, o Gilbeli, também, de Dazinho, o Gildázio, ambos bateristas e ,de Dezinho,o Gildésio, o único guitarrista. O baterista Marco Antônio Grijó,  fez questão de comunicar que nunca foi chegado às cantorias da bossa nova e que naquela época, quando por aqui passava férias, observava apenas o conjunto do João Virgílio como assimilador do novo estilo musical e que Betinho sim, havia modernizado a bateria em Vitória. Grijó bem deve ter observado o bom desempenho de Betinho, pois esse afinal teve como mestre o célebre baterista Dom Um Romão, que morou em Vitória algum tempo pois também tocava na boate do cassino Vagalume.

O pianista João Virgílio foi o primeiro músico capixaba a gravar numa grande gravadora, a CBS, em 1962. Sua primeira apresentação foi em 1957, no Siribeira Clube de Guarapari, com o conjunto local. A partir de 1958 atuou como “free-lancer”, tocando com terceiros, participando, inclusive, das noitadas do Bob’s com o guitarrista Paulo Ney, e também tocou com Norberto Baldauf, em Curitiba. Em meados de 1960 fundou em Vitória o grupo musical João Virgilio e seu Conjunto, participando José Adalberto Rebello de Oliveira (saxofone), Waldir Oliveira (acordeon), Belinho (baterista), Ciríaco Souza (baixo acústico), Luiz Moacir, Didi (guitarra) e Waldecir Lima (percussão e vocal). Posteriormente participaram Paulo Ney (guitarra), João de Deus (saxofone-tenor) Mércio Nascimento (baixo) e João Augusto, irmão do percursionista Sabará, (bateria). 

Divertido foi o caminho que levou o grupo a gravar no Rio. Um dos mais importantes produtores da gravadora, Othon Russo, havia estado em Vitória numa festa que Marien Calixte promovera no Clube Vitória e lá ouviu e gostou do conjunto. No Rio, Othon convocou Astor, famoso trombonista e chefe de orquestra a contratar o conjunto de João Virgílio.

Um fato curioso é que a noticia se espalhou pela então pacata cidade: havia um radialista, Jairo Maia, que além de apresentar um programa diário na rádio Espírito Santo, gostava de cantar e quando surgia uma oportunidade lá estava ele junto ao microfone dos conjuntos nos bailes que os clubes da cidade promoviam. À época, eram três pianistas que lideravam os conjuntos dos clubes: o próprio João Virgílio, Hélio Mendes e Luis Carlos Castro, irmão do lendário vereador Atharé Castro. Em seu programa, o radialista-cantor insistiu na notícia de que a gravadora Colúmbia estava enviando um produtor para Vitória com o intuito de contratar o grupo de Hélio Mendes, que era o pianista que mais chance a ele dava para cantar.

A expectativa foi criada e os admiradores de Hélio Mendes ansiosamente aguardavam a oportunidade. Finalmente o diretor musical Astor chegou do Rio. No aeroporto todos os músicos de Hélio Mendes aguardavam, incluindo João Virgílio e sua turma. Para evitar qualquer constrangimento, Astor marcou um encontro para outra ocasião. Todos então se aglomeraram mais tarde na Praça Costa Pereira e, lá chegando, Astor foi logo tirando um papel do bolso e enfaticamente declarou: “vim para Vitória ouvir João Virgílio”. Foram todos para o Clube Saldanha da Gama, João Virgílio tocou e carimbou sua gravação. O radialista-cantor acabou engolindo o fato e assim, no auge da Bossa Nova, os capixabas tiveram o seu primeiro representante num dos mais importantes catálogos fonográficos do país. (continua).

João Virgílio: o primerio capixaba a gravar a então Bossa Nova, numa grande gravadora, a CBS, em 1962.